El Observatorio Astronómico de Quito de la Escuela Politécnica Nacional informa a la ciudadanía que durante la madrugada del miércoles 14 de diciembre de 2022, tendrá lugar el máximo de intensidad de la lluvia de meteoros de las Gemínidas. Esta lluvia de meteoros es una de las de mayor intensidad junto con las Perseidas de agosto y las Cuadrántidas de enero, se espera un pico de 120 meteoros por hora durante el máximo de actividad.

El origen de esta lluvia no está asociada a un cometa (como es usual), sino con el asteroide (3200) Faetón, el cual tiene un periodo de traslación de 1.4 años alrededor del Sol. La lluvia recibe su nombre de Gemínidas, puesto que dicho fenómeno es observable en la constelación de Géminis.

El Observatorio Astronómico de Quito invita a la ciudadanía e instituciones educativas a visitar gratuitamente su museo, el próximo 30 de noviembre, para disfrutar de las actividades programadas, esto en el contexto de la celebración por los 150 años de creación del Observatorio Astronómico de Quito, en el 2023.

El Observatorio Astronómico de Quito de la Escuela Politécnica Nacional informa a la comunidad que a partir de las 00h32 y hasta el amanecer del próximo 18 de noviembre de 2022, se podrá disfrutar del máximo de intensidad de la lluvia de meteoros conocida como las Leónidas.

Esta lluvia estará activa desde el 6 de noviembre y se extenderá hasta el 30 del mismo mes. En el máximo, se podrán observar unos 15 meteoros por hora. Las Leónidas ocurren cuando la Tierra cruza a través del sendero de escombros dejados por el cometa Tempel-Tuttle. El cometa tarda aproximadamente 33 años en orbitar alrededor del Sol.

Los investigadores del Observatorio Astronómico de Quito (OAQ) mantienen muchas colaboraciones internacionales de investigación y observación en el campo de la astronomía. Durante los meses de octubre y noviembre del 2022 se han venido realizando observaciones del Centro de la Vía Láctea con el telescopio VLA (Very Large Array) ubicado en Nuevo México, estado de Estados Unidos. Este telescopio consiste en un conjunto de 28 antenas que se emplean para llevar a cabo observaciones astronómicas a longitudes de onda radio de forma simultanea. El tiempo de observación (más de 100 horas) en el telescopio VLA se ganó a través de la presentación de una propuesta elaborada por un equipo internacional de astrónomos, en el cual participan investigadores del OAQ de la EPN. Con los datos observados se van a investigar las condiciones físicas del gas en el centro de la Vía Láctea.